「学生の頃からずっと扁平足が気になっていたけれど、どうしたらいいかわからなかった」
——そんな思いを抱えながら、これまでマッサージや鍼治療なども試してきた40代の女性がいらっしゃいます。その場しのぎの「ほぐし」に効果を見いだせなくなったことをきっかけに、身体の使い方と向き合うようになった1年間をご紹介します。
今回のケースについて
・年代・性別：40代・女性
・お仕事：デスクワーク中心
・主訴：扁平足の自覚、歩行時の膝・足首の痛み、繰り返す肩こり・首こり
・これまで試したこと：マッサージ、鍼治療（肩こりに対して）
学生時代は運動部の経験がなく、もともと扁平足の傾向が強かったとのこと。このまま年齢を重ねたら、自分の足で健康に歩けなくなってしまうのではという迷いから、いろいろ調べていくうちに当店を見つけ、ご相談くださいました。「なるべく自分の足で長く歩ける期間をつくりたい」というご希望を持って、継続的にご利用いただくことになりました。
こんな症状で悩んでいませんか？
- 扁平足だと言われたことがあり、歩くと膝や足首が痛くなることが増えてきた
- デスクワークが中心で、長く歩くことに不安を感じ始めている
- 「なるべく自分の足で長く歩ける身体でいたい」と感じている
- 実は肩こり・首こりも長年抱えていて、マッサージなどを受けてもすぐに戻ってしまう
これまでの経過
20代・30代の頃からさまざまなマッサージや鍼治療を受けてきた肩こり・首こりも抱えていました。施術を受けてもしばらくするとまた戻ってくる、ということを繰り返していたそうです。ご本人の中では、足の痛みと肩こりは別々の悩みとして捉えられていました。
「その場だけの『ほぐし』に効果を見いだせなくなって、身体の使い方を見直す重要性を感じました」というお話をいただいています。
私たちの見立て
当店では、身体の不調を「神経」「動きのクセ」「身体機能」という3つの視点から評価します。評価では、足部のアーチの状態だけでなく、荷重時の足部の動きや、骨盤・体幹を含めた重心移動の仕方にも着目しました。
足部〜膝〜骨盤〜体幹の連動イメージ図
歩行は、片脚立ちの連続です。片脚立位時の体幹筋活動が重心動揺と関連することを示した研究もあります。当店では、こうした視点も踏まえながら、筋力トレーニングだけでなく骨盤や背骨の使い方についても評価・アプローチを行いました。
（参考文献：鈴木哲ほか「片脚立位時の体幹筋活動と重心動揺との関係」理学療法科学24巻1号：103-107、2009年。健常成人10名を対象とした研究であり、歩行の安定性や関節への負担への影響を直接示したものではなく、当店の臨床的な視点として参考にしているものです。）
通い方（おおまかな流れ）
1年間、月2〜3回のペースでご利用いただきました。年末など仕事が忙しい時期には身体を整える施術コースを、基本的には身体の使い方を学ぶ運動コースを中心に取り組んでいただきました。
具体的に行ったこと
- 骨盤・背骨の使い方を、ご自身で感じ取れるようにするところから開始
- 胸郭（きょうかく）の動きを引き出すアプローチ
- 歩行時にお尻・もも裏の筋肉を使う感覚を促す運動
- 日常の歩行動作の中で、覚えた身体の使い方を定着させる
- 眼球運動や舌の位置、姿勢の指導も並行して実施（運動の土台となる脳幹や小脳の働きが、動きの精度や再現性に関わっていると考えているため）
- 前庭覚（バランス感覚）の評価も実施し、歩行時のふらつきや身体の傾きを正確に感じ取れているかを、扁平足への負担のかかり方と合わせて確認
- 呼吸機能や体幹（インナーマッスル）の使い方を、エコー（超音波）画像で確認しながらの運動指導
変化のプロセス（ご本人の話・当店で確認した内容）
骨盤の動きへの気づき：最初は、ご自身の骨盤がどのように動いているかを感じ取ること自体が難しい状態でした。徐々に、骨盤の動かし方を自分でコントロールできるようになっていきました。
呼吸と体幹の使い方への気づき：評価の中で、健康診断の呼吸機能検査で実年齢より10歳上の数値が出ていたことにショックを受けていたというお話がありました。呼吸が浅いと、横隔膜が動く範囲が狭くなり、お腹まわりの圧（腹圧）がうまく入らず、姿勢に影響することも少なくありません。ヨガの経験も少しあり、お腹を膨らませて力を入れることがインナーマッスルの正しい使い方だと思っていたそうですが、実際にエコー画像で確認すると、インナーマッスルがほとんど動いていないことに驚かれていました。画像を見ながら練習を重ねる中で、インナーマッスルの使い方に変化が見られるようになると、片脚立ちの安定感にも変化があり、ご本人も驚かれていたそうです。
体幹の使い方をエコーで一緒に確認する場面（コンディショニング目的であり、医療診断ではありません）
「腹圧やインナーマッスルが正しく使えると、身体ってこんなに楽に動くんですね」と感動されていました。
呼吸・睡眠についてのお話：ご本人からは、胸郭の使い方が変わってきた頃から、呼吸のしやすさや睡眠についても変化を感じたというお話がありました。
歩き方についてのお話：歩行の際にお尻やもも裏の筋肉が使えている感覚がわかってくると、日常生活の歩行の中で、下肢と体幹が連動するような感覚を持てるようになっていったといいます。
足部の見え方の変化：骨盤や背骨がうまく動かせるようになり、腹圧のコントロールができるようになった頃、足裏の感覚が変わってきたことに気づかれたそうです。お風呂上がりの濡れた足の跡に変化があらわれ、扁平足特有のアーチのない足跡から、アーチができた跡がわかる足跡に変わっていました。「体幹機能が上がると、足裏の変化も起きるんですね」と、驚きと喜びの声をいただきました。そして、足裏のアーチを実感できるようになった頃から、お尻ともも裏の境目がはっきりし始め、「ヒップアップがはっきりわかるようになった」というお話もいただきました。
イメージ写真（経過観察の一場面）
ご本人の言葉
「骨盤や背骨の動きを変えると、足裏の見え方が変わってきたことに気がつきました。お尻やお腹まわりの筋肉がいつもと違う働き方をしているのに気づき始めた頃から、膝や足の痛みが増えたり減ったりすることにも気がつきました。そこから、自分の身体を実験台にしながら、どうすれば痛みが出やすいのか、軽減するのか、なんとなくわかってくると、日頃の生活動作が楽しくなってきました」
ご本人の気づき
もともと足の不調と向き合いたくて始めた取り組みでしたが、呼吸や骨盤、背骨の使い方によって、長年悩まされてきた肩こりの症状の出方にも変化を感じられたとき、ご本人はとても感動されていたご様子でした。「足の痛みと肩こりが、こんなにつながっているとは思わなかった」「身体の使い方ひとつで、症状の出方が変わる」という実感を持てたことが、大きな変化だったようです。
肩や首まわりの緊張と身体の使い方の関係については、こちらの記事でも詳しく取り上げています。
このケースから見えること
今回のケースでは、足部だけを見るのではなく、骨盤や体幹、歩行時の身体の使い方も含めて評価しました。また、ご本人には足の悩みだけでなく、肩こりや呼吸など複数の気になることがありました。当店では、一つひとつの症状を単独で決めつけず、身体全体の状態や動きを確認しながら、その方に合った方法を一緒に探っていきます。
本記事は個別のお客様事例のご紹介です。同じ取り組みで同じ結果が出ることをお約束するものではありません。効果や経過には個人差があります。
痛みや不調が続く背景について
柔軟性を上げる、筋力をつける——もちろんどちらも大切です。ですが、痛みや動きにくさが続く背景には、それだけでは説明しきれない部分があることが、近年の研究で少しずつわかってきています。
脳の中心部にある「脳幹」という部分には、痛みの信号を弱める働きと、逆に強めてしまう働きの両方があることが報告されています。特に痛みが長引くケースでは、この「強める側」の働きが優位なまま続いてしまうことがあり、その場合、けがそのものは治っていても、痛みや過敏さだけが残ってしまう可能性が指摘されています。
つまり、痛みや動きの不調は、筋肉や関節だけの問題ではなく、脳幹を含む神経系全体の「調整の状態」にも影響されている可能性がある——というのが、現時点の研究が示す一つの見方です（まだ機序の解明が進んでいる段階であり、個々の症状の原因を断定するものではありません）。
今回ご紹介したお客様事例でも、骨盤や呼吸の使い方に加えて、眼球運動や前庭覚など神経系の視点からのアプローチを取り入れたのは、こうした背景があるからです。見えている症状だけでなく、その奥にある調整の仕組みにも目を向けることで、広がる可能性がある——それが、当店が大切にしている視点です。
（参考文献：Chen Q, Heinricher MM. Shifting the Balance: How Top-Down and Bottom-Up Input Modulate Pain via the Rostral Ventromedial Medulla. Frontiers in Pain Research. 2022;3:932476. doi:10.3389/fpain.2022.932476. PMID: 35836737／Vera-Portocarrero LP, Zhang ET, Ossipov MH, et al. Descending facilitation from the rostral ventromedial medulla maintains nerve injury-induced central sensitization. Neuroscience. 2006;140(4):1311-1320. doi:10.1016/j.neuroscience.2006.03.016. PMID: 16650614／Wei F, Dubner R, Zou S, et al. Molecular depletion of descending serotonin unmasks its novel facilitatory role in the development of persistent pain. Journal of Neuroscience. 2010;30(25):8624-8636. doi:10.1523/JNEUROSCI.5389-09.2010. PMID: 20573908）
脳幹が痛みの信号を調整する仕組みについて、「同じ怪我なのに、なぜ痛み方が違うのか。脳の中にある『痛みの音量つまみ』の話」という記事でさらに詳しく解説しています。
同じ怪我なのに、なぜ痛み方が違うのか。脳の中にある『痛みの音量つまみ』の話
はじめての方へ｜お体の状態チェック＆方向性のご提案（30分）
扁平足や膝・足首の痛み、繰り返す肩こり——今のお体の状態を理学療法士が評価し、何から始めるとよいかを一緒に見立てます。運動が得意かどうかは関係ありません。
長野市・理学療法士運営のコンディショニングラボ Tukipiste
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▶ 関連記事：肩や首まわりの緊張と身体の使い方について
本記事は、ご本人の同意を得て特定されない形でご紹介した個別の体験であり、特定の効果や改善を保証するものではありません。変化の内容や感じ方には個人差があります。私たちはコンディショニングの専門であり、病気の診断・治療を行う立場ではありません。強い痛みやしびれなどがある場合は、まず医療機関にご相談ください。